<div dir="ltr"><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px">Dear Massachusetts Farmer,<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px">The U.S. Department of Agriculture’s National Agricultural Statistics Service (NASS) is preparing the mail list for the 2017 Census of Agriculture. The Census of Agriculture is the leading source of facts and figures about American agriculture. Conducted every five years, the Census provides a detailed picture of U.S. farms and ranches and the people who operate them. It is the only source of uniform, comprehensive agricultural data for every state and county in the United States. <u></u><u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px">I am asking for your help to make the 2017 Census of Agriculture as accurate as possible. A major challenge is having a list of farmers that is as complete as possible, especially with so many new farmers. If you have never received a Census of Agriculture or survey questionnaire from NASS then we may not have you on our farm list. Please take a couple minutes and provide NASS your contact information at <a href="https://www.agcounts.usda.gov/cgi-bin/counts/" target="_blank">https://www.agcounts.usda.gov/<wbr>cgi-bin/counts/</a>.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px">Even if you do not think of yourself as a farmer or rancher, your operation is a farm if it meets the Census of Agriculture definition – an operation that sold or normally would have sold $1,000 or more of agricultural products in a year.  If you own or rent agricultural land, grow vegetables, grow horticultural or floricultural products, have fruit or nut trees, cattle, horses, poultry, hogs, bees, aquaculture products, or consider yourself a farmer or rancher, we need to hear from you. <u></u><u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px">All individual information provided to NASS is confidential and only used for statistical purposes. In accordance with the Confidential Information Protection provisions of Title V, Subtitle A, Public Law 107-347 and other applicable Federal laws, your responses will be kept confidential and will not be disclosed in identifiable form to anyone other than employees or agents. By law, every employee and agent has taken an oath and is subject to a jail term, a fine, or both if he or she willfully discloses ANY identifiable information about you or your operation.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px">If you have previously received a Census of Agriculture or survey questionnaire from NASS then you will be receiving you 2017 Census of Agriculture questionnaire in late December 2017 or January 2018. Your cooperation is appreciated.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px">Sincerely,</p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><br></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><b><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black">Gary R. Keough</span></b><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black">, State Statistician<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black">U.S. Department of Agriculture | National Agricultural Statistics Service<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black">Field Operations | New England Field Office<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black">53 Pleasant St. Room 3450<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black">Concord, NH 03301<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black">T:  <a href="tel:(603)%20227-3129" value="+16032273129" target="_blank">603-227-3129</a> | F:  <a href="tel:(603)%20225-1434" value="+16032251434" target="_blank">603-225-1434</a> | M:  <a href="tel:(603)%20568-6535" value="+16035686535" target="_blank">603-568-6535</a><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-left:0.5in;font-size:12.8px"><span style="font-family:arial,sans-serif;color:black"><a href="mailto:Gary_Keough@nass.usda.gov" target="_blank">Gary_Keough@nass.usda.gov</a> | <a href="http://www.nass.usda.gov/" target="_blank">www.nass.usda.gov</a></span></p><div><br></div>-- <br><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr">Jon Clements<br>aka 'Mr Honeycrisp'</div><div dir="ltr">University of Massachusetts Amherst Extension<br>UMass Cold Spring Orchard<br>393 Sabin St.<br>Belchertown, MA  01007<br>413-478-7219<br><a href="http://umassfruit.com" target="_blank">umassfruit.com</a><br></div></div></div></div>
</div>